Kikoy

Un kikoy est un simple rectangle d'étoffe de coton noué à la taille et roulé une ou deux fois, surtout considéré comme un paréo. Il sert aussi de porte-bébé, de serviette ou de turban. Ses motifs sont tissés dans l'étoffe, non teints ni imprimés dessus, ce qui le distingue du kanga imprimé (voir notre guide du kanga).

L'origine est contestée, et les sources sont surtout des pages commerciales ou de référence générale, si bien qu'aucune n'est concluante. Un récit largement répété dit que le kikoy est arrivé au Kenya depuis la Somalie, la ville de Barawa étant réputée pour le tisser et un type appelé banadir portant le nom de la côte du Banadir. Un deuxième récit pointe Oman et le commerce maritime avec le monde arabe, l'étoffe étant portée comme paréo par des marchands arabes avant d'être adoptée par les communautés swahilies. Un troisième fil est documentaire : un rapport de l'époque portugaise des années 1630 décrit l'étoffe de coton comme une part importante du commerce de Mombasa avec les communautés mijikenda voisines, ce qui montre que l'étoffe était centrale dans l'économie de la côte sans nommer le kikoy. La notice d'un musée pour un kikoy acheté à Lamu en 1983 le décrit comme tissé à la main et réputé venir de Somalie.

Le kikoy est associé aux Swahilis de la côte, où les hommes le portaient surtout comme pagne. Il est désormais porté plus largement, y compris par les Maasaï du Kenya et par les hommes de Tanzanie et de Zanzibar, et reste un souvenir apprécié des touristes en visite au Kenya.

• Vérifiez que le motif est tissé : un kikoy tissé montre la même structure de rayures sur les deux faces, tandis qu'une étoffe imprimée ne montre le motif que sur une face.
• Demandez si l'étoffe est tissée sur métier à main ou sur métier mécanique. Les deux existent, à des prix très différents.
• Les franges sont traditionnellement roulées à la main.

• Kikoi, Wikipédia (origines ; cite Rabine 2002, Schädler 1987, Mukhtar et Castagno 2003, Hansen et Madison 2013, Njogu et al. 2024), en anglais.
• The Origin of Kikoy (récit commercial de la route d'Oman ; traité ici comme une affirmation, non comme une origine documentée), en anglais.
• Textile record 1093/1, Museum of Anthropology, University of British Columbia (kikoi acheté à Lamu, 1983), en anglais.
• Short teaching module: pre-colonial Kenya, World History Commons (commerce d'étoffes de Mombasa dans les années 1630), en anglais.