Olubugo (Luganda)
L'étoffe d'écorce était portée comme un vêtement de style toge par les hommes comme par les femmes, ces dernières y ajoutant une ceinture. L'étoffe teinte en blanc ou en noir était réservée aux rois et aux chefs pour les fonctions officielles, et l'é…
La fabrication de l'étoffe d'écorce est pratiquée sans interruption dans le royaume du Buganda depuis au moins trois siècles. Elle a été la forme dominante de vêtement jusqu'à ce que le coton, introduit par des marchands arabes au début des années 1840, la supplante peu à peu pour l'usage quotidien.
L'étoffe d'écorce était portée comme un vêtement de style toge par les hommes comme par les femmes, ces dernières y ajoutant une ceinture. L'étoffe teinte en blanc ou en noir était réservée aux rois et aux chefs pour les fonctions officielles, et l'étoffe d'écorce figurait dans les cérémonies de couronnement, les rites de guérison, les funérailles et les rassemblements culturels, ainsi que dans des usages pratiques comme les rideaux, les moustiquaires, la literie et le rangement. La production était assurée par des hommes au sein du clan héréditaire Ngonge, sous la direction d'un maître artisan appelé kaboggoza, qui fabriquait l'étoffe pour la famille royale.
La fabrication de l'étoffe d'écorce a été proclamée chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité par l'UNESCO en 2005, puis officiellement inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité en 2008. Bien que le savoir-faire ait décliné historiquement avec l'introduction du coton, il connaît ces dernières années un renouveau actif et une promotion portés en partie par le royaume du Buganda lui-même.
L'écorce intérieure de l'arbre mutuba (Ficus natalensis) est récoltée pendant les saisons des pluies (toggo, de mars à mai, et ddumbi, de septembre à décembre) par des entailles horizontales le long du tronc. L'écorce est retirée, puis l'arbre est enveloppé de feuilles de bananier pour cicatriser et se régénérer, un processus qui prend environ un an avant la récolte suivante. L'écorce récoltée est longuement battue avec différents types de maillets en bois pour l'amincir, l'élargir et l'assouplir, puis séchée au soleil, ce qui lui donne sa couleur caractéristique brun terre cuite.
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